Маржинальная торговля (margin trading) или торговля с использованием заемных средств (денег или бумаг) - это торговля с использованием помимо собственных средств заемных денег и ценных бумаг, предоставляемых брокером клиенту на определенных условиях.
В этом и заключается смысл маржинальной торговли. Центральным моментом здесь является понятие и определение собственных средств, не зависимо от того в чем эти средства существуют - в виде денег или в виде других ликвидных активов, находящихся в ведении брокера. Только при наличии собственных средств клиента брокер готов выделить определенную сумму для кредитования инвестиционных операций. Более того, кредитные средства будут пропорциональны собственным средствам клиента. А вот коэффициент пропорциональности, или "плечо" брокера, - зависит от регулирования маржинальной торговли государством и от внутренних правил установленных самим брокером. Кроме того, на это плечо влияют текущие рыночные позиции клиента и, соответственно, его текущие риски.
Торговля с использованием кредитного плеча возможна только со специального счета, называемого маржинальным. Не каждая ценная бумага может быть куплена в кредит. Бумага на которую разрешено предоставлять кредитные средства для ее приобретения называется маржинальной. Бумага, которая может быть взята в долг и продана без покрытия, также является маржинальной. Список таких бумаг формируется каждым брокером с учетом действующих норм маржинального кредитования. На российском рынке ценных бумаг такие нормы устанавливает ФКЦБ РФ.
Возможности маржинального кредитования определяются величиной Кредитного плеча (или кредитного рычага), предоставляемого клиенту брокером. Плечо (Leverage) - это отношение, показывающее во сколько раз больше клиент может купить бумаг по сравнению со своими первоначальными средствами.